DWB: Stachel oder Stahl? - Erklärung
Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm: Titelblatt des ersten Bandes, Leipzig 1854
Bei der Beurteilung einer Wortform betrachten wir einerseits die formale Seite, also die Entwicklung der Vokale und Konsonanten. Dazu benötigt man allerdings gute Kenntnisse über die verschiedenen möglichen Lautentwicklungen.
Andererseits müssen wir die Bedeutung heranziehen: Welche macht im Kontext am meisten Sinn?